岳天玲冷笑道：“旋风牧场还敢出头？花妙人恐怕早就溜到黄河水道里缩着不敢出头了。”
金妮一叹道：“一败涂地，还有什么话说，你们可以放心，西北地区我是待不下去了，不是到江南去托庇赫连达，就是回到黄金城去，这片天下让给你们了。”
她像只斗败的公鸡一般，神情萧索地驱车走了。
岳天玲这才过来道：“小九儿，你倒真会吓人，我没想到你会失陷的。”
洪九郎道：“我自己也没想到，花妙人跟她们耍的那一手苦肉计不愧高明，竟把我给制住了了。”
岳天玲笑笑道：“素芬刚才一说，倒把我给吓住了，我知道你有天狐九遁神功，倒不为你的被擒担心，但他们若刚制住你时就给你一刀，你又怎么办？”
“那我只好认命了。”
“九郎，你身为一门之主，怎么可以如此不爱惜自己，轻身涉险，害得大家为你担心，我们可没把握你能脱身。”
“我知道，但是我是想藉此把金妮网罗的人手引出来，让你们来一个一举扫荡。”
“这点我倒没这么笨，我把全部人手都带来了，你活着，配合你的计划，你死了，给你报仇，不过我总觉得你不该放过那个婆娘的，今天解决了她，可以省很多麻烦。”
洪九郎笑笑道：“杀了她没有用，反而让赫连达一统事权了，留下她，反而可以给他们留下一个矛盾；金妮并不简单，她这次只是就近调集了一部分人手，如果杀了她，那些剩余的人都归到赫连达手下，为祸更烈。”
“可是她现在要归附到江南去了，那还不是一样？”
“听她说说而已，她不是个肯认输的人，她讲的两条路都不会走的，最大的可能是从黄金城再调一批人过来，重起炉灶。”
“你是说她还会留在此地？”
“是的，她在这儿花了几年心血，怎么舍得轻易放弃，只不过她会化明为暗，着重在暗中布署了。”
“那我们又将如何找她呢？”
“有办法的，她和两个师妹金发碧目，又带着四个侏儒侍女，这个目标太明显了，不怕找不到她。”
听他说得如此有把握，岳天玲也就不再追问了。
天狐门这一战大获全胜，打得很出名，首先是旋风牧场关了门，而魔教的势力更是消声匿迹，甚至于有些江湖人都投靠到天狐门下了。
他们坦承先是受到了赫连达的威胁利诱而加入魔教，而后又被金妮以威势逼到她那一边去，现在是真心真意地请求天狐门的托庇。
对这些既缺乏去处，又没有风骨的江湖人，照岳天玲的意思是根本不作理会的，但洪九郎却对他们十分客气。
他不但答应他们全力保护他们，而且还保证他们在江湖上的地位，不受欺凌，只是限制他们不得倚势去凌人。
这些人之投入魔教倒不是没有原因的，最主要的是他们以前受到九大门派的欺凌，心中一股怨气难申。
这些人多半是一些教拳师父、护宅教师，或是小镖局的主持人，他们没有门户撑腰，找不到好的工作，争不到大生意，平时受够了气，积怨日深，魔教才能趁虚而入。
天狐门给了他们一个回头的机会，他们十分感激，一个拉一个，居然有百余人之多，这只是一些稍具名气的，在他们身上再引出的门人弟子，那就是千余人了。
岳天玲看了也不禁暗中吃惊，这些人散落四方，不引人注意，若是集中起来，竟不逊于任柯一家大门派。
洪九郎轻叹道：“大姐，你现在相信我的话了，魔教所网罗的实力比我们所想像的还要惊人，而这些人之所以依附魔教，实在是九大门派所造成的，将来我们对九大门派也应该作一番表示，叫他们留点路给别人走走。”
岳天玲轻叹道：“我也注意到这个问题了，这个现象由来已久，恐怕九大门派不易接受，他们可以说并没有存心欺负谁，只是同门子弟相互照应一下，也没有想结成势力，霸占那一个行业。”
“可是那些散帮的江湖人就惨了，他们无依无助，自然会受到排挤，受凌也在所难免，只是那些门户中理事的人不知道而已。”
岳天玲道：“那该怎么办？人家门人子弟团结互相，这可不是错失，江湖上本来就是讲究实力的，你除非把那些散帮的人也组织起来，形成一段对抗的势力。”
“小弟正有此意，目前天狐门可以给他们全力支持，将来小弟由打算叫他们独立组织一个帮派，以群策群力来保护自己。”
“恐怕实行起来有问题，那些人之所以团结不起来，就因为他们人多心多，谁也不服谁。”
洪九郎笑道：“困难慢慢可以克服的，这个不急，可以慢慢再谈，现在还是回到魔教的问题上来，金妮回来后，果不出我所料，神秘地失踪了。”
“是回去黄金城还是潜到江南去了？”
“照我的猜测，她还是留在西北，只不过藏了起来，叫人找不到而已。”
“你不是说她们都有特征，很容易找到的吗？”
“但是我最近才知道，魔教中有千幻潜行大法，可以在顷刻之间，变成一个完全不同的人，这是他们的六大秘术之一，十分神奇，把我们的眼线都唬过了。”
“敌人失了踪，你又打算怎么办呢？”
“没关系，她们躲不久的，在我的估计中，我们只挖掉她的一半实力，至少还有一半的人，对她没失去信心，金妮也是不甘久伏的人，她必然会有行动，等她一动，就会有蛛丝马迹出来了。”
岳天玲道：“但是等她准备好了，对我们发动攻势时，即使我们能应付下来，势将遭受不少损失，所以我主张要主动采取攻势。”
洪九郎想想道：“这也是办法。由小弟来负责好了。”
岳天玲一笑道：“你有路子吗？”
“我相信我得到的，尤其这次归附过来的人，他们有些人提供的消息颇为有用，小弟细心归纳分析一下，应该可以找到她们的。”
岳天玲道：“老九，我相信你心里多少有个底子了，只是不肯让我知道而已，你怕我采取激烈的手段，大事杀戮，你想慢慢地跟她们耗。”
洪九郎道：“小弟是有点这个顾虑，我不是不主张除恶务尽，但尚非其时，如果一下子除去了金妮她们，也许可以取得暂时的安静，但魔教真正的实力在于东西两个教主手中，赫连达在伺机而动，黄金城却极力相发动东侵，一下子把他们逼急了，他们会不顾一切地蛮干，那时中原武林牺牲必惨。”
“独孤长恨不会把黄金城的实力做孤注一掷的。”
“不然，黄金城的魔教势力日益扩张，教徒日增，他们的那个城快住不下了，黄金城又是一所孤城，无法扩展，所以他们极力要向东方扩展。”
“为什么不象西方求发展呢？”
“西方是城邦政治，那些城主都反对魔教，联合起来抗拒他们，只要有一个城邦受到了攻击，他们会群起而攻，魔教势力再强，也无法与几十个城邦相抗，只有到中原来，事涉江湖，官府不太干涉，再者，魔教中有一半的教众是汉人，在西方也无法立足，所以只有到东方来。”
岳天玲一叹道：“这么一来，我们就活该倒霉了。”
洪九郎道：“中原地大而物博，物产丰饶富足，一直是野心者眼红的目标，我们只有自己坚强起来。”
岳天玲想想道：“好吧！暂时用你的方法去对付，你若是应付不了，我就要用我的霹雳手段，我一向不主张姑息，等到我出马时，就是尸积如山、血流成河了。”
洪九郎知道老大姐脾气，她是说得出做得到的，所以连连地答应了。
他的确掌握到一点线索，知道金妮她们躲到哪儿去了，目前她们别无去处，一定是潜伏在黄河水道。
水道的总舵在陕西泾阳县治的草滩镇，那儿恰好是泾水和渭水交合处，圈出来的一块三角平原，地势十分险要。
整个草滩几乎是黄河水道的天下，也可以说没有一户是安份的人家，不属于黄河水道的人家，根本无法在此地立足。
但也因为黄河水道的关系，此地的治安却十分的良好，居民一样缴税纳粮，但不是缴给官府，而是缴给水道总寨，也由总寨派人来管理。
草滩镇是水道的大门，大门口是不能禁止人通行的，何况这儿还是两大河流的重镇。
两河的船只要往内地；势必要经过这儿，黄河水道照例抽值，而后在水道上才能顺利的通航。
洪九郎是以另一个身分前去的，他押了两船的名贵药材与皮毛，打起了七星镖局的旗号。
七星镖局的局主方七星才三十来岁，是形意门的弟子，形意门虽是武学的一个宗派，却没有正式的门户，不在九大门派之列，不过他本人的玩意儿还来得几下，而且局中有几个镖师也是同辈的同门师兄弟，所以还能勉强混日子。
他没有托庇魔教，跟九大门派也没交情，但是跟天狐门颇有渊源，一向跟岳天玲处得很好。
洪九郎打听得他有一趟镖要走内地，前去请他帮忙，基于跟天狐门的交情，方七星自然满口答应了，在这趟镖上，他出动了局中七位镖师，分明是大有所图。
第二十四章
七星镖局的船到咸阳，黄河水道的先头人员已经过来打招呼了。
以往的惯例是值百抽二，一千两的货物，抽取二十两买路钱，而一般的保费则是二成，等于黄河水道要抽一成。
这个数额并不高，但是在镖局方面而言，却负担得很辛苦，为息事宁人计，却也无可奈何。
因为此后就要进入黄河水域，十八处水寨沿河而立，不拢平第一关，简直就寸步难行了。
这次黄河水道已经提出照会，例费要加一成，方七星早有风闻，只皱皱眉头，却也没有反对。