楚重九愣了好一阵子，才轻声道：“那只是意外。”
唐姓少女道：“楚叔，‘意外’两个字，可不该从一名炼器师口中说出来的，这个世界上根本没有意外，只有隐患和概率！”
“我们已经在星海中漂流了整整一千年，萤火虫号上的各个部件统统都锈蚀、磨损和老化，并且越来越跟不上我们新技术的发展了，发生‘意外’只是时间问题，随着时间的流逝，这样的‘意外’只会越来越多，最后在一次惊天动地的‘意外’中，将我们的文明彻底毁灭的！”
楚重九默然无语，长叹一声：“小姐说的对。”
唐姓少女道：“所以，星耀联邦是我们最后的希望，虽然他们在某些关键技术领域，还没有达到我们的高度，但星耀联邦至少掌控了七个大千世界，还有一座史前文明遗留下来的‘昆仑遗迹’，他们的资源、人口和疆域，都是我们的上千倍！”
“我坚信量变引起质变，星耀联邦拥有无限潜力，就算现在还有一些不如我们的地方，但注定会以风驰电掣的速度，很快追上我们的！”
“楚叔，你知道吗，刚才在研究巫马玄设计的那款‘深蓝雷霆’时，我心里真是百感交集，五味杂陈，不知道该怎么说——究竟什么时候，竟然连星海边陲的乡下地方，都能涌现出巫马玄这样的炼器高手，能炼制出一款毫不逊色于我们主流装备的晶铠了？这，这是多么可怕的潜力啊！”
楚重九忍不住道：“这就是小姐太过谦虚了，巫马玄的炼器术和小姐相比，简直不值一提，刚才小姐不是轻而易举就解决了问题，甚至通过调校，激发出了这台晶铠更强的性能，比巫马玄的手法，更得‘圆融’二字的至味吗，别说巫马玄了，只怕就是他的母亲谢安安大师亲至，也未必能调教到比小姐更加出色。”
唐姓少女一笑，摇了摇头道：“楚叔不用夸大其词，我的炼器术有多少水准，我自己非常清楚，更何况……萤火虫号上只有一个我，但巫马玄在星耀联邦不过是刚刚崛起的新秀，年轻人里无敌而已，真到了炼器师圈子的上层，有的是比他更加出色的炼器师！”
“总之，我相信天才都是靠数量堆出来的，所谓‘凤毛麟角的存在’，不过是金字塔的塔尖，却是需要有庞大的基数来支撑！现在，我们萤火虫号缺乏这个基数，注定是江河日下；星耀联邦的人口够多，才能支撑一个潜力无穷的文明，蒸蒸日上！”
“我们掌握尖端技术，却缺乏工业基础和人口基数；星耀联邦的基础足够扎实，人口和资源也足够多，但底蕴终究不足，一些尖端技术和神通，怕是还要几百年才能慢慢积累出来！”
“如果我们真的可以合并，对彼此都有极大好处，这样一个取长补短，全新的文明，才有可能战胜帝国远征军，甚至杀回星海中央的老家去啊！”
“这既是父亲的理想，也是我的志愿，不管遇到多少艰难险阻，我都要把这条路走到底的，楚叔，你也会支持我们的吧？”
楚重九苦笑一声道：“我从十一岁起就接受唐舰长的指挥，那时候我们不过是动力舱学兵里的两个小学兵，那次动力舱大爆炸，连我的命都是唐舰长救的，这么多年了，我不支持唐舰长和你，还能支持谁呢？”
“不过，这条路可不好走啊，萤火虫号上的人们，倒也未必反对和星耀联邦合并，毕竟大家是星海中硕果仅存的两支修真者文明了，但这里却有一个谁主谁次的问题，特别是咱们议会里那帮人，都要求直接入主星耀联邦的议会，甚至连‘星耀联邦’这个名字都要改，直接改称‘星海共和国’！”
唐姓少女瞪圆了眼睛，刚才那点彬彬有礼的气质消失得无影无踪：“这些人，这些人的脑子是不是有问题？我们的人口只有人家千分之一，连一颗资源星球都不掌握，只有一条千疮百孔的破船！唯一的谈判筹码，不过是千年前流传下来的一些神通、技术和星海中央的情报，如此而已！”
“而我们的神通和技术，即便人家独立发展，埋头发展几百年，总是可以发展出来的！”
“就凭这一点，就想入主人家的议会，甚至让人家更改国名？这不是比‘贪心不足蛇吞象’更加可笑吗？”
楚重九欲言又止，沉吟片刻，还是说了出来：“或许他们的脑子没有问题，只是大家的位置不同，看待问题的角度不同而已。”
“小姐，你是知道的，从几百年前开始，咱们萤火虫号上，就一直存在着‘路线之争’，主要是‘技术岗’和‘管理岗’的争议。”
“像你，像我，甚至包括你父亲在内的舰长、大副、领航员等等，我们这些从事具体技术工作的人，自然对‘星海共和国正统政府’这块招牌不甚看重的，我们中间甚至有不少人认为，什么‘正统政府’，现在的萤火虫号，说白了不就是一艘星舰吗，那就只要按照星舰上的规章制度来管理就可以，根本不需要什么‘正统政府’来指手画脚！”
“可是别忘了，一千年前，咱们的祖先从极天界逃出来的时候，船上可是载满了‘星海共和国正统政府’的议员和他们的家族，这些人盘根错节，势力庞大，历经千年，依旧维持着议会，也就是‘群星会’的日常运行和管理。”
唐姓少女冷哼一声道：“什么群星会，说好听点，累赘，说难听点，毒瘤！”
楚重九道：“小姐，您这样的技术人员自然将‘群星会’当成是累赘甚至毒瘤，然而在‘群星会’那群议员眼中，他们却是维系着正统政府的最后希望，是远远比技术人员更加重要的国家精英呢！”
“数百年来，技术岗和管理岗的斗争已经相当激烈，现在突然冒出来一个‘星耀联邦’，岂不是将双方的矛盾给大大激化了吗？”
“我说句不太中听的，小姐，令尊是萤火虫号的舰长，你是‘星海大学’最年轻的讲师，以及‘星海研究院’最年轻的一级研究员，而我呢，马马虎虎，也能在炼器方面提供一些技术支持。”
“像我们这样的技术人员，即便加盟星耀联邦，地位也只会高，不会低的。”
“令尊可以继续当他的萤火虫号舰长，星耀联邦甚至有可能拿出一些资源，支持他组建一支舰队，由他担任舰队的总指挥官；而你们这些星海大学和星海研究院的专家们，也可以找一处大千世界，建立规模更大的教育和研究机构，又或者被联邦十八所最高学府高薪聘请，参与更有深度和广度的研究；即便是我，要在联邦享受到比现在更好的待遇，也是易如反掌。”
“总之，对我们这些技术人员来说，加盟星耀联邦，有百利而无一害。”
“但是，群星会那些议员，甚至是咱们的议长呢，加盟了星耀联邦，对他们有什么好处？”
“星耀联邦什么都缺，就是不缺议员和议长，人家自己都干得好好的，每一名议员和议长都是积累无数战功，辛辛苦苦拼搏出来的，平白无故给在咱们那帮议员老爷们分一杯羹？怎么可能！”
“一山不容二虎，一个联邦也不可能有两个议长吧？小姐，您倒说说看，‘群星会’怎么可能支持全面合并呢？合并之后，我们可以凭技术混饭吃，这些议员们干什么去？”
“管理？对啊，他们说起来也就是会管理了！问题是，小姐您都说了，咱们萤火虫号上总共就那么一亿多的人口，咱们这些议员最多最多，也就处理过一亿多人口的问题！星耀联邦七大世界加起来，却拥有上千亿人口！咱们议员这点儿可怜巴巴的管理经验，在人家那儿，根本什么都不是！”
“联邦随便捞一个大城出来，就极有可能拥有数亿人口，让咱们的议长去当人家的市长，咱们议长干吗？咱们议长肯干，人家原本的市长也不肯让贤啊！”
“这还是议长呢，还有那么多尸位素餐的空头部门的官员们怎么办，当年撤离时，咱们保留了上百个部门的建制，那么多官员都一千年没干正事啦，一合并，让他们干什么去？去联邦相应部门的基层当个小办事员？谁肯！”
“总之，加盟星耀联邦这件事非常复杂，纵然令尊是一舰之长，面对这么大的阻力，也不可能一蹴而就的，还是从长计议吧！”
“黑风舰队就快打上门来了，还怎么从长计议？”
唐姓少女不由攥紧了拳头，“如果不能在大战之前完成整合的话，那么——”
正说到这儿，楚重九的随身晶脑忽然传来了轻微的震动，有人发来灵鹤传书。
为了和唐姓少女叙话，楚重九已经设定了灵鹤传书的级别，除了极少数非常重要的人物之外，一般闲杂人等的消息统统都屏蔽的。
灵鹤传书中浮现出来的内容，令楚重九微微一怔，眉头紧紧锁了起来。
“怎么？”
唐姓少女关切地望着他，“楚叔，有事？”
“发生了一件很奇怪的事。”
楚重九十分纳闷地说道，“此间的维修部主管聂思远向我求助，说，说咱们刚刚联手调校过的那台晶铠‘深蓝雷霆’，又出问题了！”(未完待续。)