当重获新生的星盗之王，在阵阵狼嚎声中扑向群星之时，星耀联邦的首都也正在迎来新的黎明。
虽然天边已经出现了第一道撕裂乌云的朝霞，地平线上也有些金灿灿、红彤彤的火焰越窜越高，但大部分天空还是被黑暗笼罩住，气温接近零度，像是将黑夜死死冻住，不知道真正的光明究竟还要多久才能到来。
对天都市所有的中学生，特别是住校生来说，这是他们毕生难忘的一夜。
针对青少年的大疏散从昨天就已经开始，依次被疏散的是幼儿园的孩子们，小学生和一部分初中生。
但还没等初中生彻底疏散到地下战堡去，疏散行动就不知为何暂时中断，只是调遣了不少联邦军驻扎在各所中学内，让这些热血沸腾、躁动不安的少男少女们，在长枪短炮、剑戟森林中，度过了一个不眠之夜。
谁都知道天上正在进行决定联邦命运的较量，但星空战场的消息仍旧被封锁着，联邦政府的公告也是翻来翻去的老一套，要市民尽量待在家里或者学校，听从联邦军和警察部队的指挥，维护好基本的社会秩序，并要求所有退伍军人和觉醒了灵根的修真者去最近的兵站报到，要不然就是在网络上报名，接入“全民战网”，等待下一步的任务分配。
至于决战的胜负，现在还没有一个孩子知道。
“胖子，快，快！”
“大头，你小声点儿，笨手笨脚的，早知道就不带你来了，闹出动静谁都跑不了！”
“跳啊，你倒是快跳啊，我们三个都在下面接着你呢，你要是不敢跳，刚才非死缠烂打要跟我们出来干嘛？”
天都市第二十九高级中学的偏僻角落里，一道毫不起眼的高墙上，先后跳下来三男一女四个高中生。
女孩儿跳下来的时候好像还崴了脚，发出轻轻的“哎呀”一声，又被三个男孩儿一通抱怨。
随后，胖子搀扶着女孩儿，四人蹑手蹑脚、鬼鬼祟祟地朝市区摸去。
四个高中生，都是最精力旺盛、冲劲十足的年纪，父母又是联邦军成员，从小听着联邦军和修真者的战斗故事长起来的，并且毫不怀疑有朝一日，或许就是今天，自己也将接过父辈的旗帜，成为新的故事，新的主角。
男孩儿的嘴唇上刚刚长出细细的绒毛，女孩的胸脯也是上个夏天才刚刚像灌了气的皮球一样鼓胀起来，但他们却觉得自己已经长大成人，有资格也有力量去大干一场——无论干什么都行。
同学们在宿舍里闷了一夜，像是一群叽叽喳喳的小鸡崽儿被关在密不透风的纸箱子里，早就憋得喘不过气来，他们四个自告奋勇要去外面打探一些最新消息回来。
“我们要去市中心的‘联邦广场’，那里距离‘联邦新闻中心’很近，无论什么最新消息都会在联邦广场的大光幕上，第一时间放出来。”
四名高中生装出很老练的样子，和同学们解释道，“再说，就算联邦广场上打探不到什么消息，看看街道上联邦军的动向和气势，也能猜出大概了。”
就这样，四名高中生溜了出来，昂首阔步，从茫茫黑夜之中，向着黎明前进。
肩负着全班同学的希望，又有一种违反校规、突破禁忌的快感，两种截然不同的感觉，化作一股既新鲜又刺激的力量，像是在他们脚下按了八根弹簧，简直要让他们一路小跑起来。
此刻的天都市，和他们往日在白天看到的街景截然不同。
天空中实施了交通管制，再没有昼夜不息的飞梭车浩浩荡荡，只是偶尔有一些钢铁战鹰般的军用战梭呼啸而过。
街边筑起了临时工事，停靠着不少晶石战车，还有大包小包的建筑原料和灵能傀儡待命，随时都能升级成半永久性工事，一副要进行巷战，即便天都市被夷为平地，都绝不会留给修仙者的架势。
往日里五光十色的高楼大厦，玻璃窗户统统被一层层装甲钢板遮挡住，像是一排排无字的墓碑，静静诉说着联邦人死战到底的决心。
“看呐！”
女孩儿忽然指着远处发出了惊呼。
男孩们顺着她的手指望去，看到在市中心的高楼大厦之间，升起了上百根比摩天楼更高更粗的光柱。
乳白色的光柱犹如一支支垂直于地面的炮管般冲天而起，一路刺破乌云，刺入苍穹之中。
连浓烈的乌云都承受不住光柱的力量，纷纷向四周扩散出大片波浪，似乎下一秒钟就会被彻底撕碎，露出蔚蓝的天空。
“那是大炮吗？”
女孩儿的声音有些发颤，被这波澜壮阔的一幕深深震撼。
“不是，是天都市最高级别的防御大阵。”
四人当中个头最矮，戴着圆圆眼镜的男孩儿道，“我听我爸说起过，这种防御大阵可以张开一道直径超过三百公里的超巨型灵能护盾，足以抵挡住来自大气层外的狂轰滥炸……至少二十四个小时。”
少年们沉默了。
又想起昨夜各种人心惶惶的传言。
据说一旦真人类帝国远征军，赢得星海会战的话，就会大摇大摆出现在天元星的上空。
他们根本不用强袭地面，极有可能拖曳大量巨型陨石过来，在陨石的屁股上安装最廉价的动力单元，然后用大片陨石精确轰击天都市和各大工业城市，根本不用打什么巷战，直接就能将联邦人的抵抗意志彻底扼杀。
“反正……我们会赢的。”
胖子挥舞着手臂，咬牙道，“万一星空保不住了，我们就撤退到山区里去打游击，十年、二十年、五十年，总有一天我们会夺回联邦！”
“没错！”
脑袋特别大的少年认真道，“想想看，昔日的人族可是用了整整三万年才夺回星海，几十年又算得了什么呢，我们……会赢的！”
刺骨寒意钻进了衣领和袖口，令四个少年深深打了个寒颤。
但他们并没有就此缩回脚步，反而顶着寒风，继续向前走去。
没走出多远，路过一片人工湖的时候，他们有些意外地在湖边发现了一名老人。
老人浑身上下都被金属包裹着，连面孔都只是一张冷冰冰的面具，应该是一名意外失去身体的鬼修。
之所以说他是“老人”，因为他的动作十分僵硬，就像是浑身上下都生了锈，随时会散架一样。
他们看到老人时，老人正在湖边做一件平时司空见惯，这会儿却相当稀奇的事情——喂鸟。
人工湖畔有很多鸟儿，平时也经常有人来喂鸟的。
但从来没人像这名垂垂老矣的鬼修一样，能吸引这么多的鸟儿，非但出现在他身边，甚至落在他身上，像是和他有一种天生的亲近感，一点儿都不害怕这具冷冰冰的机械身体。
“好厉害，他怎么办到的？”
“兵荒马乱的时候，怎么会有人在这里喂鸟呢，他究竟是什么人啊？”
“我好像见过这个老爷爷，对，就是他，经常来这里喂鸟的，我喜欢清晨到人工湖边来背诵上古符文，曾经见过他几次，他好像是旁边什么图书馆还不知道档案馆的档案管理员。
“不过以前，他的动作还要再笨拙许多，有次跌倒了半天都爬不起来，还是我把他扶起来的，而且，也不会有这么多鸟儿都落到他身上……”
少年们议论纷纷，好奇心大起。
正欲让认识这个老爷爷的女孩儿上前问个究竟，“呼啦啦”，档案管理员身上的所有鸟儿全都飞了起来，带着一缕缕微弱的闪光，一哄而散，冲向云霄。
“哈哈哈哈！”
档案管理员的金属胸腔中，发出了激雷般的狂笑，把四个少年都吓了一跳。
老人旁若无人、肆无忌惮、荡气回肠地笑着，整片天地都被他一个人的笑声充斥，就连遮天蔽日的乌云，都在狂笑声中撕裂了一道道缝隙，绽放出了金色的光芒！
笑着、笑着，老人的声音和气息都渐渐微弱下去。
他原本是蹲在地上逗弄鸟儿，这会儿终于支撑不住沉重的身体，一屁股坐在地上，硕大的头颅一寸寸低垂下去。
“老爷爷！”
女孩儿急了，第一个冲了上去，三个男孩儿也紧随其后，要去搀扶老人，但这名老档案管理员却朝孩子们摆了摆手，示意他们不要过来。
“危险。”
档案管理员口齿十分清楚地说。
随后，他的金属脑壳中，竟然喷涌出了一团团黑色的火焰。
黑色火焰张牙舞爪、拼命挣扎，像是有某种不甘而忿恨的力量正在被熊熊燃烧，彻底湮灭！
随着这股力量的湮灭，档案管理员最后的生命也烟消云散，仿佛一根燃烧殆尽的金色火柴，变成了灰白两色。
当女孩儿终于将老人搀扶起来时，只来得及听到他用含混不清的声音，最后说了一句古古怪怪的话，那轻飘飘的金属胸膛里，就再也发不出半点声音了。
男孩们在大街上拼命挥手喊叫，三分钟后，终于喊来了警察和联邦军，又过了不久，救护车也及时赶到。
这原本是一件十分平常的老人猝死事件，发生在垂垂老矣的鬼修身上，更是不足为奇。
但是，当医生们揭开老人的金属天灵盖，发现里面残留着一些脑细胞的痕迹时，事情却变得诡异起来。
而当警方查询老人灵械义体上的编号，发现这是一具没有在官方注册过的非法义体时，案件的棘手程度又提升了几个级别。
“你们说，他临死之前，说了一句古古怪怪的话，那是什么？”
警察深深皱眉，凝视着四个惶恐不安，不知所措的少男少女。
少年们面面相觑，那是一句文绉绉又很别扭的话，他们一时半会儿还搞不清楚其中的含义。
“别着急，咱们慢慢想，哪怕不明白意思，把音节重复出来也可以，这对确认死者的身份非常重要。”
换了一名女警，非常和气但又十分坚决地说。
少年们抓耳挠腮，还是想不出来，一个个都憋得涨红了脸。
就在这时，地平线上响起一片闪光的咆哮，旭日终于在一番激战之后，挣脱了黑暗的束缚，高高跃起。
市中心的方向，传来阵阵欢呼和喧闹，像是有什么特大喜讯，化作沸腾的风暴，即将席卷整座城市，整颗星球，整个联邦。
女孩儿瞪圆了眼睛，她终于听懂老人刚才嘟哝的最后一句话是什么了。
“我，我知道了，老爷爷的遗言好像是——”
她鼓起腮帮子，学着老档案管理员的样子，看着远方和远方之上的浩瀚苍穹，如释重负，无比欣慰道：“小儿辈，破贼矣……”