就在外界谣言纷飞之际，嘉靖帝让卢靖妃打起仪仗去了一趟新安巷，关于蒋庆之在外养了十余女人的谣言不攻自破。
当然，这个不攻自破指的是朝中，市井中的谣言却越演越烈。
“痛快啊痛快！”
李焕回到家中大笑着。
常氏心痒难耐，“夫君怎地提早回家了？”
“今日为夫憋了一肚子气，这不就寻了个由头回家。”李焕笑道：“你不知外界谣言如何离谱，说庆之养了许多女人，今日更是有几个孩子堵在西苑外，冲着女婿叫爹……”
“啊！”常氏不禁惊呼，“可是女婿的孩子？”
“你这个女人！”李焕没好气的道：“女婿才将到京师多久？就算是道德败坏，生孩子也得要时日吧？那些孩子两三岁，可两三年前女婿在哪？”
“在苏州府呢！”常氏恍然大悟，“这是污蔑。”
“谁知晓女婿在西苑外埋下了人手，一举抓获了幕后那些人，哈哈哈哈！”
李焕今日在太常寺憋了一肚子火，想起来不禁咬牙切齿，“接着陛下让卢靖妃打出仪仗去了新安巷……”
“这是为女婿撑腰呢！”常氏作为女人对这个最是敏感，“若女婿声名狼藉，陛下怎会让自己的女人去新安巷？没得被人非议。由此可见陛下依旧信重女婿。”
常氏精神大好，令人去准备酒菜，说是要陪李焕喝一杯。
“我就说女婿这等人品，怎会做出那些龌龊事来。”常氏笑道。
李焕斜睨着她，“可今早你可不是这般说的，是谁忧心忡忡的担心恬儿来着？”
常氏一怔，“昨夜是谁烙饼般的翻来覆去睡不着？”
“哎！你这个女人！”
就在李焕夫妇斗嘴的时候，蒋庆之已经回到了家中。
朱希忠来了，肖卓也来了。
“外界谣言越演越烈，庆之，不能任其蔓延了。”朱希忠第一次用严肃的语气对蒋庆之说：“千夫所指，无疾而终。谣言可杀人呐！”
夏言说道：“把卢靖妃今日来新安巷的消息传出去。”
“用陛下来背书是不错，不过只对百官有用，对百姓无用。”徐渭说道：“市井百姓分不清好坏，只知晓人云亦云。谁说话嗓门大，他们便以为谁说的是真话。”
这边小猫几只，哪有儒家人多势众的嗓门大。
舆论被对手掌握的痛苦让众人愁眉苦脸的。
蒋庆之却悠哉悠哉的点燃药烟，撸了几把猫，说道：“此事其实倒也简单。”
夏言恼火的道：“难道你还能化身万千，与那些百姓一一辩驳？”
朱希忠叹道：“庆之，此事不可小觑。”
“不就是谣言吗？”蒋庆之叼着药烟，淡淡的道：“我却觉着外界的谣言还不够大，不够离谱！”
咦！
徐渭轻咦一声，觉得好似有个灵感浮现，却抓不住。
蒋庆之微笑道：“如今才说我有十余女人，太少了些。若是传言中我有数百上千女人，如何？”
他吸了一口烟，“说我贪腐十万贯太少，我看至少数百万贯，上千万贯才妥当。说我墨家一言不合便杀人……我觉着太简单，我看墨家不只是杀人，还吃人。”
夏言缓缓看向众人、
在这个团体中，蒋庆之是首领，谁能成为蒋庆之最有力的帮手，夏言一直在观察。
胡宗宪此刻才眼前一亮，可见此人不善于具体事务的谋划。
徐渭比胡宗宪早了片刻醒悟，看模样分明就是从蒋庆之的这番话中引申出了不少主意。
这是个谋士！
肖卓在微笑，看着颇为从容。
胡宗宪可执掌一方，乃至于进朝堂成为宰辅。
徐渭谋略了得，可为蒋庆之智囊。不过此子脾气太臭，不可执掌一方，也就是不可出仕，否则必然会成为对手的攻讦目标。
人才不够！
夏言暗自想着当下自己所知的俊彦们。
徐渭说道：“墨家不但吃人，且还红烧，炙烤，水煮，清蒸……”
胡宗宪笑道：“墨家一直潜伏在中原，所谋甚大，据闻是想谋反。”
“陛下当年南巡几度遭遇祝融，便是墨家的阴谋。”
“那年宫变，指使者便是伯爷！”
“伯爷与俺答早已暗中勾结，只等弑君得手，便要改朝换代。”
“墨家集结了数百人，正在四处散播儒家谣言，可耻！”
“墨家诋毁我儒门先贤，但凡我儒家子弟，人人得而诛之！”
徐渭和胡宗宪一人一句，没多久就把蒋庆之和墨家黑成了屎。
夏言笑道：“那些人不是要抹黑庆之于墨家吗？那咱们就加把柴火，把谣言弄的更离谱些。不过这些还不够。”
“夏公请说。”徐渭也想看看老元辅的谋划之能。
夏言说道：“墨家在民间悄然兼并土地，收纳人口，已养了数百万大军，只等天时一到，便要扯起大旗谋反。”
徐渭一扯胡须，“可真正兼并土地和收纳人口的却是儒家，对此天下人有目共睹，无法否认。夏公……好手段！”
“不过尔尔罢了。”夏言淡淡的道。
论狂傲，他夏言当年连帝王都没放在眼中。
徐渭还差远了。
蒋庆之起身，“你等聊着，我去厨房看看。”
他开个头，剩下的事儿自然有人去做，这便是做首领的好处。
等蒋庆之从厨房回来，这几人已经把事儿商议妥当了。
“要让这些谣言人尽皆知，最好的法子便是在那些买菜的妇人中传播。”徐渭说道：“咱们人手少，可架不住这些谣言新奇，让护卫们想法子乔装去妇人聚集之处传谣……”
“老徐，我有个法子！”
众人看是一直没吭声，在边上吃点心的孙重楼，不禁都笑了。
夏言笑道：“石头也有主意？说说。”
“别小瞧人！”孙重楼把点心咽下，“当初我在苏州府行乞时，见到那些乞丐消息颇为灵通，刚开始不知为何，后来才知晓……乞丐遍及城中各处，每日行乞之余便无事可做，最喜欢打探传播各等消息……”
“咦！”
众人相对一视，都觉得是个好办法。
“收买几个乞丐。”胡宗宪说道。
“不要太多人，容易走漏风扇。”孙重楼说道：“一个就好。”
一传十，十传百……
……
清源楼在城西的朝天宫斜对面，说是酒楼，可平日里来的不是大儒便是名士，有普通人想进去，却被拦在外面。
门子指指边上的几行字，来人摇头，“啥意思？”
这是个不识字的……门子鄙夷的道：“谈笑有鸿儒，往来无白丁。”
“艹！”
门子冷笑看着此人离去，随即换了笑脸，“陈先生。”
陈湛点头进去，径直去了后院。
后院别有天地，花树遍地，有水池，水池中的鱼儿懒洋洋的游动着，陈湛从边上小径走过，鱼儿却不怕。
过了水池，前方有个小水榭，两个中年男子正在里面说话。水榭外有侍女和仆从，皆束手而立。
“陈先生。”一个随从过来，陈湛问道：“二位先生可有结论了？”
随从说道：“还在争执不下。”
陈湛苦笑，随即过去。
“源石来了。”
正在争论的两个男子停了下来。
“见过杨公，见过韩公。”
水榭中的两个男子，面色白皙，脸颊清瘦的是杨清。坐在他对面手摇扇子，一脸不耐烦的叫做韩瑜。
二人皆是名士，此次被托以重任，专职对付蒋庆之和墨家。
韩瑜蹙眉道：“各处可都安排妥当了？”
陈湛点头，“各处都安排好了人手，如今京师处处皆是关于蒋庆之与墨家的传言。”
杨清冷笑，“老夫说过，市井百姓蒙昧，就该从朝堂之上入手，先把蒋庆之伸向权力之手斩断！”
“舆论之力巨大，你却不知。”韩瑜摇着扇子，“为何读书人的破靴阵能横行一时？便是因为他们善于在民间造舆论。蒋庆之家中用度多靠那家贩卖牛肉的店铺，杨公你可信，此刻那家店铺必然门可罗雀。”
杨清看向陈湛。
方卓被蒋庆之弄走后，陈湛就成了操盘手，他低下头，眼中有敬佩之意。“今日蒋家的铺子只有数人光顾，都是商人，等流言传开后，再无一人光顾。”
“这便是舆论！”韩瑜说道：“明明是天灾，帝王为何要下罪己诏，一是帝王自称天子，其二便是担心舆论杀人。”
杨清眯着眼，“此事……罢了。”
韩瑜心中一松，微笑道：“准备些酒菜，源石你也来陪我二人喝一杯。”
“是。”陈湛坐下。
三人轻声说笑，偶尔提及当下局势，都颇为轻松。
陈湛微醺，突然想到了方卓。
他举起酒杯，遥遥敬酒。
“杨公，韩公！”
一个随从急匆匆走进水榭。
“何事？”杨清举着酒杯问道。
“先前有人扔了个包袱，说是给二位先生送礼。”
包袱不大，隐隐透着一股子香味儿。
“是檀香？”杨清打个酒嗝。
“不，沉香。”韩瑜笑道：“这是谁弄的鬼鬼祟祟的，打开看看。”
陈湛蹲下，慢慢把包袱解开……
方卓那张铁青的脸一下映入眼帘。
“啊！”
……
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