“阿什瓦塔，你只需要听我说?，把外面的声?音忽略掉……”
“我在听呢。”佩斯利点点头，“呼……你想说?些什么？”
“我该说?什么呢？”维卡也笑了，她卷起?袖子，再一次展示刻在手臂上的名字，“维卡，这其实不是我的名字。1951年，冬天，有一个女?孩出?生在第比利斯首都医院，两个月后死于肺结核。她是我的女?儿，我给她起?名为维卡——从我发现自己怀孕的那?一天，我就选好了这个名字。如果她能?健康，如果她能?活下来，现在也应该是个白头发的老太太了……我有时候会想象她坐在椅子上读书的样?子。她有一双绿眼睛，翡翠的颜色，和你一样?。
“你说?得对，阿什瓦塔，我是个失败者。这全都是我的错。我认得我亲手写的符号，从头到尾就只有我，没有别的猎人?。那?个东西，那?个婴儿，是我创造的，但是我忘记了。我不知道之前的目的是什么，但是我大概早就不是个好人?了。”
维卡的泪水滴在佩斯利的额头上。
“我做出?选择，又因为懦弱而?逃开……我活得太久了，已经忘了自己。”
佩斯利止不住地咳嗽。她用尽全身的力气攥住维卡的手腕：“天呐……你这话?听上去，就像是电影结局里，准备慷慨赴死的主角在交代?临终遗言。”
“……”
维卡没有回答，但沉默就是回答。
“……我不会放手的，维卡。”佩斯利的身体在微微颤抖，“不论你想做什么，我不会让你一个人?去做。”
“只有一个方案——我要带着这个孩子进?入裂缝。我会在那?里找到杀死它的办法，我必须这么做。”
“不，我们带着它回到印斯茅斯，它是新的柴油发动机，是不是？我们把它送回家，让那?些鱼人?也有家可回——”
“这回不一样?了，阿什瓦塔。”维卡轻轻擦拭着佩斯利脸上的水渍，“这个东西，它不是神?，只是个畸形的人?造物。它的存在本身就会污染世界——污染你。”
佩斯利紧紧握住维卡的手：“你知道我不会放手的。”
“我知道。”维卡平静地看着她，“我常常觉得你像个先知。你总是能?看穿人?类的灵魂，但是你又不愿意掌控它。这是不对的，阿什瓦塔。你得把它牢牢地抓在手里，才不会让别人?有可乘之机——就像我一样?。”
“……什么？”
维卡轻轻地叹了口气：“就是现在，战略指挥官。”
——人?类的灵魂没有防火墙。同样?的招数在书记官身上适用，在指挥官身上也同样?适用。随着特定?的那?句话?说?出?口，埋在灵魂深处的种子开始生根发芽。回忆仿佛汹涌的潮水拥抱住佩斯利，像久别重逢的恋人?。佩斯利感觉自己在下坠。在失去意识之前，她试图抓住维卡的衣袖，但握进?手中的只有一片虚无。
畸形的胎儿在地上挣扎着，不时发出?令人?胆寒的嚎叫声?。维卡把佩斯利放平，又从口袋里拿出?几个小物件塞进?对方的衣领。她踉跄着站起?来，看着那?个被世界所厌弃的造物。
她不再流泪。她拿出?那?瓶威士忌，还剩下最后一口，但一口就够了。临行前，她低下头，露出?很?浅的笑。
“再见，同志。”
第50章
如?果要挑选一个“人生中最重要的回忆”, 每个人都有不同的答案。
对于犯罪巷的应召女郎莉莉来说，最重要的回忆就是维卡带着她闯进酒吧的那一天。她?们踹走老板和他的手下，灌醉了剩下的人, 大声宣布今天晚上不想上班的完全可以不上。她?明白当时的快乐是短暂的, 但反正未来也是一片迷雾, 疯狂一点也没什么大不了。说得矫情一点：所有的痛苦在此刻结束。
而在同样出生于犯罪巷的红头罩看来, 最重要的回忆, 是自己被打断全身的骨头，躺在那个仓库里?等待炸弹启动的时候。他意识到一分钟的倒计时已经是他全部?的余生, 而他的结局又是如?此悲惨而孤独, 这?种刻骨铭心的感觉比身体上的伤口更难忘。说得再矫情一点：所有的痛苦在此刻开始。
至于佩斯利——她?像管理图书馆一样管理自己的记忆，按照时间顺序分门?别类。对她?来说, 所谓的记忆只不过是信息, 不分轻重缓急, 每一条都是有用的, 只是派上用场的时间或早或晚。但即使是这样她也必须承认, “人生中最重要的回忆”是存在的, 它过于重要，过于突出，以至于佩斯利不得不主动淡忘。她?把它从?书架上抽出来，埋进?存放过期信息的小盒子里?，免得自己时不时都想着看一眼。
她?记得当时的每一个细节——泥泞的土地, 潮湿腐烂的干草堆的气味, 蚊虫在耳边的鸣叫。当时是初夏, 刚下了场小雨, 傍晚的农场里?闷热异常。她?的手腕被扭断了，胸口中了两?枪, 小腿被生锈的钢筋扎穿。发炎的伤口使她?发烧，失血过多又让她?觉得很冷。佩斯利感受到自己身体?里?内脏的碎片顺着血液流出来。
她?侧躺着，朝着太阳落下的方?向?，半边身子浸没在泥地里?。黯淡的金色的余晖照亮她?面前的角落。一个瘦弱的、眼睛很大很亮的孩子蹲在那里?。她?头发稀疏，皮肤是营养不良造成的灰白色，套着一件破破烂烂的旧衣服。她?的脸上全是青紫的瘀伤，脚腕拴着铁链。她?用悲伤而绝望的眼神与佩斯利对视。